12 minuti |
| / 5,0
0 
Le canzoni di Natale accompagnano da sempre uno dei momenti più emotivi dell’anno. Non sono semplici sottofondi sonori, ma veri e propri riti collettivi, capaci di evocare ricordi, atmosfere e sensazioni condivise. Dai grandi classici nati nel secolo scorso fino alle hit moderne che hanno saputo reinventare il linguaggio natalizio, la musica di Natale continua a rinnovarsi senza perdere identità. In questo articolo abbiamo selezionato le migliori canzoni di Natale per costruire una playlist completa e trasversale.
I grandi classici internazionali del Natale
All I Want for Christmas Is You – Mariah Carey
Pubblicata nel 1994, è probabilmente la canzone di Natale più famosa di sempre. Il segreto del suo successo sta in una scrittura che guarda al soul e al pop anni ’60, combinata a una produzione moderna e brillante. Ogni dicembre torna in cima alle classifiche globali, dimostrando come una hit natalizia possa diventare un classico senza tempo.
“All I Want for Christmas Is You” raggiunse un successo immediato e, con l’avvento dello streaming, è divenuta la canzone natalizia più ascoltata al mondo su piattaforme come Spotify. Ha superato 10 milioni di copie vendute solo negli Stati Uniti e genera ancora milioni di stream e di diritti d’autore ogni anno. Il brano ricompare puntualmente in classifica ogni dicembre, consolidando il titolo di Carey come “Queen of Christmas”.
Last Christmas – Wham!
“Last Christmas” è la dimostrazione che una canzone di Natale può funzionare anche senza parlare di luci, regali e alberi addobbati. Il brano racconta una delusione sentimentale, inserita però in un contesto emotivo fortemente legato alle feste. Proprio questa malinconia controllata ne ha fatto un inno generazionale.
“Last Christmas” è divenuta una presenza fissa nelle classifiche di dicembre in tutto il mondo, raggiungendo per la prima volta il numero uno nel Regno Unito nel 2021, decenni dopo la sua uscita. È uno dei brani più reinterpretati della storia moderna, con cover di artisti come Taylor Swift e Ariana Grande. La sua miscela di nostalgia, romanticismo e melodia orecchiabile continua a influenzare la musica pop natalizia.
White Christmas – Bing Crosby
Considerata una delle canzoni più vendute della storia, “White Christmas” è il manifesto del Natale nostalgico. Incisa durante la Seconda guerra mondiale, ha assunto negli anni un valore simbolico profondo, diventando sinonimo di casa, famiglia e memoria collettiva.
La prima esecuzione pubblica avvenne il 25 dicembre 1941, nel programma radiofonico di Crosby The Kraft Music Hall, poco dopo l’attacco di Pearl Harbor. La versione incisa per Holiday Inn divenne un successo immediato e fu poi riedita nel 1947, dopo che il master originale del 1942 si era deteriorato. La voce calda e contenuta di Crosby diede al brano un tono di malinconica serenità che risuonò fortemente con i soldati al fronte.
Happy Xmas (War Is Over) – John Lennon & Yoko Ono
Qui il Natale diventa veicolo di messaggio sociale. Lennon utilizza una struttura semplice e un coro quasi infantile per trasmettere un’idea universale di pace. È una delle canzoni di Natale più politiche, ma anche una delle più sincere.
La canzone fonde una melodia semplice e corale con un testo che invita alla riflessione: “So this is Christmas, and what have you done?”. Il ritornello “War is over, if you want it” ribadisce la responsabilità collettiva nel costruire la pace. L’apertura con gli auguri a “Kyoko” e “Julian”, figli rispettivamente di Yoko e John, conferisce al brano un tono personale e familiare.
Jingle Bell Rock – Bobby Helms
Un classico dal sapore rock’n’roll che ha ridefinito il linguaggio musicale natalizio negli anni ’50. Ritmo swing, chitarre pulite e un mood leggero che ancora oggi funziona perfettamente in qualsiasi playlist di Natale.
Santa Tell Me – Ariana Grande
Tra le canzoni di Natale moderne, è una delle poche ad aver raggiunto uno status quasi “classico”. Il brano fonde pop e R&B, con una produzione attuale che parla alle nuove generazioni senza rinunciare all’atmosfera festiva.
Negli anni il brano ha acquisito crescente successo commerciale, entrando regolarmente nelle classifiche di fine anno. Ha raggiunto la top 10 della Billboard Hot 100 nel dicembre 2024, diventando una delle poche canzoni natalizie del XXI secolo a farlo. È considerato il più grande successo natalizio moderno di Grande e un punto fermo delle playlist festive internazionali.
Have Yourself a Merry Little Christmas
Scritta per il film Meet Me in St. Louis del 1944, “Have Yourself a Merry Little Christmas” rappresenta uno dei vertici emotivi della musica natalizia americana. A differenza di molte altre canzoni di Natale, nasce in un contesto malinconico, segnato dalla guerra e dall’incertezza del futuro. Il testo originale era persino più cupo di quello che conosciamo oggi, poi ammorbidito per renderlo più adatto al grande pubblico. La forza del brano sta proprio in questa dolcezza fragile, che trasforma il Natale in un momento di speranza consapevole, non ingenua. Non a caso è diventato uno standard reinterpretato da artisti di ogni epoca.
The Christmas Song
Conosciuta anche come “Chestnuts Roasting on an Open Fire”, “The Christmas Song” è una delle canzoni di Natale più evocative di sempre. Scritta nel 1945, costruisce il suo immaginario attraverso immagini semplici ma potentissime: il fuoco nel camino, il freddo fuori, la famiglia riunita. Musicalmente è un esempio perfetto di scrittura sofisticata mascherata da semplicità, con armonie ricche e una melodia estremamente elegante. È il Natale raccontato come rifugio emotivo, ed è proprio questa dimensione intima a renderla immortale.
Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!
Curiosamente, “Let It Snow” è una canzone di Natale senza riferimenti diretti al Natale. Nessun albero, nessun regalo, nessun riferimento religioso. Eppure, è diventata uno dei simboli musicali delle feste. Il motivo è semplice: racconta il desiderio di restare al caldo, al riparo dal mondo esterno, mentre fuori tutto si ferma. È una canzone che parla di intimità e protezione, valori profondamente legati all’immaginario natalizio, anche senza nominarlo esplicitamente.
It’s the Most Wonderful Time of the Year
Questa è forse la dichiarazione più esplicita di entusiasmo natalizio mai scritta. Pubblicata nei primi anni ’60, è una celebrazione totale del periodo delle feste, raccontato come il momento più bello dell’anno. Il ritmo incalzante, i fiati festosi e il testo diretto la rendono perfetta per creare atmosfera, soprattutto in contesti pubblici e collettivi. È una canzone che non lascia spazio alla malinconia: qui il Natale è pura energia condivisa.
Rockin’ Around the Christmas Tree
Incisa quando Brenda Lee aveva appena tredici anni, questa canzone ha portato una ventata di giovinezza e ritmo nella tradizione natalizia. “Rockin’ Around the Christmas Tree” unisce elementi rock’n’roll e pop, dimostrando che il Natale può essere anche ballabile e leggero. È uno dei primi esempi di contaminazione tra musica delle feste e linguaggio pop moderno, aprendo la strada a molte reinterpretazioni successive.
Santa Baby
“Santa Baby” ha rappresentato una vera rottura rispetto alla narrazione tradizionale del Natale. Ironica, ammiccante, volutamente provocatoria, racconta il lato più materiale e giocoso delle feste. Il testo, costruito come una lista di desideri lussuosi, gioca con gli stereotipi e li ribalta, rendendo il brano ancora oggi sorprendentemente attuale. È una canzone di Natale fuori dagli schemi, proprio per questo diventata iconica.
It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas
Questa canzone funziona come una fotografia sonora dell’attesa natalizia. Più che raccontare il giorno di Natale, descrive i segnali che lo precedono: le vetrine, le decorazioni, l’atmosfera che lentamente cambia. È uno dei brani che meglio riesce a tradurre musicalmente la sensazione del “ci siamo quasi”, rendendolo perfetto per accompagnare tutto il periodo dell’Avvento.
Snowman – Sia
Tra le canzoni di Natale moderne, “Snowman” è una delle più riuscite. Pubblicata nel 2017, evita volutamente i cliché più abusati, scegliendo un tono malinconico e intimo. Il pupazzo di neve diventa una metafora della fragilità dei legami e del tempo che passa, inserendo il Natale in una dimensione emotiva più adulta. È un brano che dimostra come la musica natalizia contemporanea possa ancora dire qualcosa di nuovo, senza rinnegare la tradizione.
Underneath the Tree – Kelly Clarkson
Energia, ritmo incalzante e una scrittura che guarda ai grandi standard del passato. “Underneath the Tree” è diventata rapidamente una presenza fissa nelle playlist natalizie, grazie a un ritornello immediato e a una produzione molto curata.
Al momento dell’uscita, “Underneath the Tree” è stata accolta con entusiasmo da critica e pubblico, elogiata per la voce potente di Clarkson e la sua energia positiva. Il brano è regolarmente trasmesso nelle playlist natalizie e ha scalato le classifiche in vari paesi durante le festività, consolidandosi come un classico moderno di Natale.
It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas – Michael Bublé
Michael Bublé ha avuto il merito di riportare in auge il crooner natalizio. La sua versione elegante e swing ha reso questo brano uno dei più ascoltati durante le feste, soprattutto negli ultimi dieci anni.
La prima registrazione di rilievo fu quella di Perry Como con The Fontane Sisters nel 1951, seguita poco dopo da Bing Crosby. Nel corso dei decenni, il brano è stato reinterpretato da numerosi artisti di generi diversi, fra cui Johnny Mathis, Dean Martin e Michael Bublé, la cui versione del 2011 nell’album Christmas ha riportato la canzone ai vertici delle classifiche natalizie moderne.
Le canzoni di Natale italiane da riscoprire
Tu scendi dalle stelle
È la canzone di Natale italiana per eccellenza. Scritta da Sant’Alfonso Maria de’ Liguori nel XVIII secolo, continua a essere cantata in chiese, scuole e case. La sua forza sta nella semplicità melodica e nel valore culturale profondamente radicato.
Il canto deriva dal precedente componimento in dialetto napoletano “Quanno nascette Ninno”, scritto dallo stesso Liguori nel 1732. Nel 1754 egli ne creò una versione in italiano per favorirne la diffusione oltre il contesto locale. Il testo esprime la meraviglia davanti al mistero dell’incarnazione, con immagini semplici e sentimenti di tenerezza per il Bambino Gesù.
Astro del ciel
Versione italiana del celebre “Stille Nacht”, rappresenta uno dei momenti più intimi della tradizione natalizia. È una canzone che vive di silenzi, atmosfere raccolte e armonie essenziali, perfetta per un Natale più riflessivo.
Il brano celebra la nascita di Gesù in un’atmosfera di pace e luce celeste. Le parole “Astro del ciel, Pargol divin” evocano la stella di Betlemme e il mistero della redenzione. Il ritmo lento e la melodia in 6/8 conferiscono un carattere contemplativo e solenne, adatto alla liturgia natalizia.
Brani simbolici tra musica e immaginario collettivo
Do They Know It’s Christmas? – Band Aid
Più che una canzone, un evento storico. Il supergruppo Band Aid ha trasformato il Natale in un messaggio di solidarietà globale, dando vita a uno dei progetti musicali più iconici degli anni ’80.
Il progetto nacque dopo che Geldof vide un reportage della BBC sulla fame in Etiopia. In meno di una settimana egli e Ure scrissero il brano e radunarono, in una sola giornata agli SARM Studios di Londra, le più grandi star pop britanniche: Sting, Boy George, George Michael, Bono, Phil Collins, Duran Duran e molti altri. Registrato in una notte e pubblicato quattro giorni dopo, il singolo balzò subito al numero uno delle classifiche britanniche.
Driving Home for Christmas – Chris Rea
Un racconto in musica che parla di viaggio e ritorno. È una delle canzoni di Natale più cinematografiche, capace di evocare immagini precise e sensazioni intime legate all’attesa delle feste.
La prima versione fu un lato B quasi ignorato, ma una riedizione del 1988 con arrangiamenti orchestrali trasformò il brano in un classico radiofonico. Negli anni successivi la canzone è rientrata regolarmente nelle classifiche natalizie britanniche, raggiungendo posizioni sempre più alte (fino alla top 30 nel 2016). È stata utilizzata in spot pubblicitari – tra cui campagne di Marks & Spencer e Iceland (supermarket) – e in raccolte festive di artisti vari.
Conclusioni
Le canzoni di Natale continuano a evolversi, ma restano un punto fermo del nostro immaginario musicale. Dai grandi classici internazionali alle proposte italiane, ogni brano contribuisce a costruire l’atmosfera unica delle feste.
Su Passione Strumenti il viaggio nella musica natalizia prosegue con il nostro Calendario dell’Avvento Musicale, un appuntamento quotidiano dedicato a storie, brani e curiosità dal mondo della musica.
Seguici e scopri ogni giorno un nuovo tassello della colonna sonora del Natale.
Faccio parte del team editoriale di Passione Strumenti, dove scrivo articoli e realizzo contenuti per chitarristi e non solo.
La mia prima chitarra è stata una Yamaha Pacifica 012, mentre il mio primo concerto da spettatore è stato nel 2010: Ligabue, tour Arrivederci Mostro (all’epoca nemmeno suonavo!). Se potessi tornare indietro nel tempo, correrei subito ad un concerto di Stevie Ray Vaughan. Ho due Fender Stratocaster, una Gibson Les Paul a cui sono particolarmente legato e una Telecaster Franchin: ma si sa, la G.A.S. non dorme mai!
Le mie influenze musicali principali? Bon Jovi, Ritchie Sambora, Guns N’ Roses, Alter Bridge, Slash, Mark Tremonti, Toto, Steve Lukather, Stevie Ray Vaughan, John Mayer e tanti altri.
- Le canzoni di Natale immancabili per la tua playlist (e quelle che non ti aspetti) - 24. Dicembre 2025
- I pedali più venduti del 2025: la Top 10 - 23. Dicembre 2025
- Addio a Chris Rea: la strada, le canzoni e l’ultima corsa di un’icona - 23. Dicembre 2025
