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Quello che inizialmente sembrava un modello in edizione limitata, andato rapidamente esaurito, diventa ora disponibile per tutti. Il Keeley Tube Drive arriva in due nuove versioni e riunisce in un solo pedale un vero circuito valvolare e il celebre Super Phat Mod del marchio. A queste si aggiunge una variante limitata equipaggiata con una vecchia valvola Philips.
Keeley Tube Drive: una vera valvola alimentata a 168 volt
Alta tensione a bordo: il Keeley Tube Drive genera internamente ben 168 volt, con oltre 100 volt applicati all’anodo. La valvola 12AX7 si illumina realmente grazie all’alta tensione e il circuito interamente analogico restituisce una risposta altrettanto analogica.
Dopo l’accensione bisogna attendere circa dieci secondi prima che il pedale entri pienamente in funzione. Non si tratta quindi di una semplice simulazione del comportamento valvolare, ma di un progetto nel quale la valvola lavora davvero alle tensioni previste.
Il chitarrista può scegliere se utilizzare la sezione valvolare, quella a transistor oppure entrambe. Ogni circuito dispone di un footswitch separato e di controlli dedicati. Sul versante solid state troviamo il leggendario Super Phat Mod, pubblicato da Keeley come pedale autonomo circa dieci anni fa: un’interpretazione personale del Blues Driver, dotata di un carattere ben riconoscibile.
True bypass o buffered bypass? Si sceglie dal pedale
Chi presta particolare attenzione alla catena del segnale troverà due funzioni interessanti. La prima è la possibilità di scegliere tra true bypass e buffered bypass Keeley Silent.
La seconda riguarda l’ordine delle due sezioni. Tenendo premuto per due secondi il footswitch Drive si può passare da Drive → Tube a Tube → Drive, cambiando quindi quale circuito viene saturato per primo. Premendo per lo stesso intervallo il footswitch Tube si modifica invece la modalità del buffer.
Dal punto di vista sonoro, il pedale può coprire un intervallo molto ampio: si parte da saturazioni delicate e calde per arrivare a distorsioni decisamente più aggressive. Chi vuole sperimentare ulteriormente può anche sostituire la valvola, perché lo zoccolo accetta modelli 12AT7, 12AU7 e 12AY7.
Due versioni, compresa una Philips limitata a 300 esemplari
La versione nera rappresenta il modello standard ed è equipaggiata con una 12AX7 realizzata da Keeley. Accanto a questa arriva una versione dorata in edizione strettamente limitata, dotata di una Philips JAN 12AT7WC del 1987.
Di questa variante verranno prodotti soltanto 300 esemplari in tutto il mondo. Per chi integra il pedale in una pedaliera più articolata è presente anche un ingresso remote, che permette di controllarlo a distanza attraverso uno switcher.
Quanto costa il Keeley Tube Drive?
Il prezzo cambia in base alla versione scelta. Il modello standard nero con valvola Keeley costa 465 euro da Thomann. L’edizione limitata dorata con valvola Philips arriva invece a 499 euro da Thomann.
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