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Nel mondo della produzione moderna, dove studi immensi e catene di outboard sembrano indispensabili, Jim-E Stack dimostra il contrario.
Il produttore californiano, noto per le collaborazioni con Lorde, Bon Iver, Charli XCX e HAIM, ha costruito una carriera internazionale partendo da un concetto radicalmente semplice: con un laptop, una manciata di plugin e idee chiare si può creare un album straordinario.
La sua non è una provocazione, ma una vera filosofia di lavoro che ribalta l’idea stessa di “professionalità” in studio.
La filosofia del minimalismo sonoro
Per Stack, la produzione musicale non deve trasformarsi in una corsa all’attrezzatura. Il suo metodo è fondato su un principio essenziale: ridurre tutto ciò che ostacola il flusso creativo.
L’obiettivo è far fluire l’idea senza distrazioni, senza che la complessità tecnica spenga l’intuizione del momento.
Nel suo studio — che è più una stanza ordinata che un tempio dell’hi-tech — si trovano solo ciò che serve davvero: un portatile, un’interfaccia audio, qualche plugin scelto con cura e una tastiera MIDI.
Secondo Stack, la vera forza della produzione moderna sta nella padronanza degli strumenti digitali, non nella quantità.
L’autenticità dell’imperfezione
Uno dei tratti più distintivi del suo approccio è la ricerca dell’imperfezione.
Jim-E Stack crede che i piccoli errori — un microfono posizionato in modo insolito, una voce leggermente “rotta”, una chitarra non perfettamente accordata — siano ciò che rende un brano vivo.
L’imperfezione diventa parte integrante dell’emozione, una finestra sull’umanità dell’artista.
Nei suoi lavori più recenti, queste scelte si percepiscono chiaramente: le texture digitali convivono con registrazioni grezze e naturali, e il risultato è un equilibrio unico tra spontaneità e precisione.
Con Lorde: il coraggio di togliere
Durante la collaborazione con Lorde per il progetto Virgin, Stack ha messo in pratica il suo credo minimalista.
Insieme alla cantautrice neozelandese, ha lavorato per costruire canzoni che respirano, piene di spazio e di silenzio controllato.
Ogni arrangiamento è stato progressivamente “ripulito” fino a lasciare solo ciò che era indispensabile: voce, pochi elementi ritmici, e una struttura sonora limpida.
Il risultato è un sound che trasmette calma e vulnerabilità, lontano dagli eccessi della produzione pop tradizionale. Per Stack, togliere non è una perdita, ma un atto di fiducia nell’essenza della canzone.
Con Bon Iver: semplicità e spontaneità
Il lavoro con Justin Vernon (Bon Iver) ha portato questa filosofia a un livello ancora più profondo. Durante le sessioni di SABLE, fABLE, Stack ha contribuito a costruire un ambiente creativo in cui la musica nascesse senza schemi rigidi.
Le tracce venivano spesso registrate in presa diretta, lasciando spazio agli imprevisti e alle sfumature del momento. L’obiettivo non era ottenere la “take perfetta”, ma catturare l’energia autentica di una performance reale. Questa spontaneità ha permesso di ottenere un suono più umano, vicino all’ascoltatore e lontano dalle convenzioni del pop elettronico moderno.
La tecnologia come alleata, non come fine
Nonostante la sua apparente semplicità, Jim-E Stack non rifiuta la tecnologia. Anzi, la sfrutta in modo intelligente: conosce i suoi strumenti digitali come un artigiano conosce i propri attrezzi.
Tra i plugin che utilizza regolarmente figurano alcuni classici di Universal Audio, scelti per la capacità di aggiungere carattere e profondità senza appesantire il mix.
Il punto, però, non è accumulare software, ma saperli usare a fondo. Nelle sue produzioni, ogni effetto ha un ruolo preciso e contribuisce a un’idea musicale chiara, mai decorativa. Anche quando sperimenta con hardware vintage, lo fa solo se serve a raccontare meglio la canzone.
Una lezione per i produttori di oggi
Il messaggio di Jim-E Stack è semplice ma potente: la musica non nasce dal numero di strumenti, ma dalla visione di chi li usa.
Il laptop diventa una moderna chitarra acustica: uno strumento universale, accessibile, capace di racchiudere un mondo intero.
Per chi produce da casa, il suo esempio è un invito a smettere di inseguire il “setup perfetto” e iniziare a concentrarsi sull’essenziale: la creatività, la sensibilità, la capacità di ascoltare.
Con pochi plugin ben scelti, un orecchio attento e una mente libera, è possibile creare musica che emoziona, proprio come fanno i grandi.
Ulteriori Informazioni:
Quella curiosità non mi ha mai abbandonata: oggi continuo a coltivarla attraverso la scrittura e la progettazione di eventi che invitano le persone a mantenere vivo lo spirito di scoperta e a esplorare nuove sonorità.
Faccio parte del team editoriale di Passione Strumenti, dove mi occupo di articoli e contenuti legati alle novità del panorama musicale e non solo, con l’obiettivo di raccontare la musica come esperienza culturale a 360 gradi.
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