4 minuti |
| / 5,0
0 
Dirk Ulrich, fondatore di Brainworx e Plugin Alliance, ha riacquistato a sorpresa entrambe le aziende il 15 luglio 2026. L’operazione è stata realizzata attraverso RCKFRC, la nuova società di Ulrich che comprende già Apogee e Manley Labs.
In una lettera personale rivolta alla community, Dirk Ulrich ha spiegato le ragioni del suo ritorno e anticipato alcuni dei prossimi passi per Brainworx e Plugin Alliance. Una notizia importante per il settore dell’audio professionale e per tutti gli utenti che, negli ultimi anni, si sono interrogati sul futuro delle due aziende.
Dalla sua creatura a una controllata di un grande gruppo
Dirk Ulrich ha fondato Plugin Alliance nel 2011, integrando la propria azienda Brainworx in un catalogo che comprendeva anche produttori analogici affermati come SPL, elysia e Vertigo Sound.
Quella che inizialmente era nata come una soluzione pragmatica si è trasformata nel corso degli anni in uno dei nomi più riconoscibili nel mercato professionale dei plugin audio.
Nel 2021, Ulrich ha venduto Brainworx e Plugin Alliance al gruppo Native Instruments, rimanendo inizialmente in carica come CEO. Alla fine del 2022 è poi passato a un ruolo nel consiglio consultivo, prima di abbandonarlo completamente all’inizio del 2024, concludendo così il proprio coinvolgimento attivo nel gruppo.
Nel 2025, Dirk Ulrich ha acquisito Manley Laboratories dalla fondatrice EveAnna Manley, tornando per la prima volta alla gestione diretta di un’azienda pro audio dopo il suo allontanamento da Brainworx e Plugin Alliance.
RCKFRC riunisce Plugin Alliance, Brainworx, Apogee e Manley
Secondo quanto dichiarato da Dirk Ulrich nella sua lettera, Brainworx e Plugin Alliance appartengono ora a RCKFRC, la nuova società da lui fondata che ospita già Apogee e Manley sotto lo stesso tetto.
Ulrich ha precisato di non considerare questa operazione come un nuovo inizio, ma come una continuazione caratterizzata da una rinnovata attenzione e da una rinnovata responsabilità.
A spingerlo verso il ritorno sarebbero stati anche i numerosi messaggi ricevuti negli ultimi mesi da clienti di tutto il mondo. Molti di questi non riguardavano il prossimo plugin in uscita, ma il futuro stesso di Plugin Alliance e Brainworx.
Gli utenti volevano sapere se i propri software avrebbero continuato a funzionare, se le licenze acquistate sarebbero rimaste valide e se i prodotti avrebbero continuato a ricevere aggiornamenti e nuove funzioni.
Quando si è presentata l’opportunità di riportare le aziende sotto la guida del loro fondatore, Ulrich ha dichiarato di non aver avuto esitazioni.
Cosa succederà ora a Brainworx e Plugin Alliance
Dirk Ulrich ha indicato quattro priorità concrete per il futuro di Brainworx e Plugin Alliance.
La prima riguarda la protezione dei plugin già acquistati dai clienti, delle relative licenze e dei progetti realizzati utilizzando quei software. La seconda è la prosecuzione dello sviluppo dei prodotti, per garantire che il catalogo continui a evolversi.
La terza priorità sarà una comunicazione più trasparente e diretta con la community. Nelle prossime settimane, inoltre, verrà presentato il nuovo team alla guida di Brainworx e Plugin Alliance, accompagnato da una roadmap più dettagliata.
Ulteriori aggiornamenti dovrebbero essere pubblicati progressivamente sulla pagina ufficiale dell’annuncio, man mano che verranno raggiunti i diversi obiettivi della transizione.
Ulrich ha inoltre ringraziato esplicitamente Jack O’Donnell e l’intero team di inMusic per la collaborazione professionale e costruttiva dimostrata durante il passaggio di proprietà.
Questo dettaglio suggerisce che l’operazione sia avvenuta in stretto coordinamento con il precedente proprietario, anziché attraverso una separazione improvvisa o conflittuale.
Perché non si tratta soltanto di un cambio al vertice
Per Brainworx e Plugin Alliance, Dirk Ulrich non è mai stato semplicemente il fondatore. Per anni è stato anche il volto pubblico dei due marchi, partecipando a interviste, spiegando personalmente la filosofia dei prodotti e mantenendo un rapporto diretto con gli utenti.
Per molti clienti rappresentava la figura immediatamente riconoscibile dietro ai plugin. La sua uscita definitiva nel 2024 aveva quindi creato una reale sensazione di distacco tra gli utenti storici e un’azienda che appariva sempre più integrata all’interno di una grande struttura corporate.
A rendere più complesso quel periodo avevano contribuito anche la confusione legata al rebranding Soundwide e i diversi cicli di licenziamenti che hanno interessato Native Instruments.
Nonostante tutto, Plugin Alliance aveva dimostrato lo scorso aprile che la solidità tecnica del catalogo era ancora intatta, pubblicando un importante aggiornamento gratuito per 64 plugin Brainworx.
Si era trattato del primo aggiornamento di grandi dimensioni dedicato all’intero portfolio dal 2018. Il ritorno del fondatore alla guida diretta dell’azienda arriva quindi in un momento nel quale il marchio sembra pronto a riconnettersi con le proprie origini.
Il ritorno di Dirk Ulrich apre una nuova fase
La storia di Dirk Ulrich con le aziende da lui fondate non ha mai seguito un percorso lineare. Prima la vendita, poi il progressivo passo indietro, l’uscita completa, il ritorno nel settore attraverso Manley Labs e Apogee e, infine, la riacquisizione tramite la nuova holding RCKFRC.
Per una community che per oltre un decennio ha identificato Ulrich come il volto e il principale punto di riferimento di Brainworx e Plugin Alliance, questo annuncio rappresenta un momento significativo.
Resta ancora da capire quanto il suo ritorno influenzerà concretamente lo sviluppo dei prodotti, i prezzi e la comunicazione con gli utenti. Maggiori dettagli dovrebbero emergere nelle prossime settimane, quando Ulrich presenterà il nuovo team e la roadmap ufficiale.
Il semplice fatto che l’uomo che ha costruito Brainworx e Plugin Alliance sia nuovamente al comando rappresenta però già una ragione sufficiente per festeggiare per molti professionisti e appassionati del settore audio.
Lavora tra studio e live creando anche contenuti per Passione Strumenti.
Influenzato da Bon Jovi, Guns N’ Roses e artisti come Stevie Ray Vaughan e John Mayer, è sempre alla ricerca del suono ideale.
- Native Instruments Super*Saw trasforma il suono di A. G. Cook in un vero sintetizzatore - 16. Luglio 2026
- Dirk Ulrich torna al comando: Brainworx e Plugin Alliance di nuovo nelle mani del fondatore - 16. Luglio 2026
- Harley Benton Fusion-T II HH: le nuove T-style alzano l’asticella con pickup Tesla e ponte Babicz - 16. Luglio 2026
