GForce Oberheim Matrix-12 riporta in vita uno dei sintetizzatori analogici più complessi degli anni Ottanta, attraverso la prima emulazione software ufficiale sviluppata in collaborazione con Oberheim e Marcus Ryle, uno dei progettisti dello strumento originale.
Il nuovo plugin riproduce l’architettura a 12 voci del Matrix-12 del 1985, aggiungendo un’interfaccia completamente riprogettata, supporto MPE e nuove funzionalità per la programmazione dei suoni. Una reinterpretazione che punta a conservare il carattere del sintetizzatore originale, rendendone finalmente più accessibili le numerose possibilità di modulazione.
Oberheim Matrix-12: un classico della sintesi analogica
Per comprendere l’importanza del Matrix-12 bisogna tornare alla metà degli anni Ottanta, quando il successo dello Yamaha DX7 stava spingendo il mercato verso la sintesi digitale.
Oberheim continuò invece a sviluppare strumenti analogici sempre più sofisticati. Nel 1984 arrivò l’Xpander, sintetizzatore a sei voci privo di tastiera, dotato di un sistema di modulazione particolarmente avanzato per l’epoca.
L’anno successivo nacque il Matrix-12, che ne riprendeva sostanzialmente l’architettura raddoppiandone la polifonia e aggiungendo una tastiera.
Il risultato era uno strumento imponente, dotato di 12 voci, 24 oscillatori analogici e filtri multimodali con 15 differenti configurazioni. Il suo punto di forza era però la matrice di modulazione, che permetteva di collegare numerose sorgenti e destinazioni senza utilizzare cavi, avvicinandosi alla flessibilità di un sintetizzatore modulare.
Tutta questa complessità doveva essere gestita attraverso i display fluorescenti e i controlli del pannello frontale, rendendo la programmazione particolarmente impegnativa.
Il Matrix-12 è rimasto uno degli strumenti più rappresentativi della storia Oberheim, raccontata anche nel nostro approfondimento Giganti Americani: la storia della Oberheim Electronics.
GForce Oberheim Matrix-12: l’architettura originale con un’interfaccia moderna
GForce Software ha sviluppato il nuovo Matrix-12 lavorando direttamente con Oberheim e Marcus Ryle, già coinvolti in altre emulazioni dell’azienda, come il GForce Oberheim TVS Pro.
L’obiettivo dichiarato è ricreare il comportamento dei circuiti originali, dagli oscillatori ai filtri, passando per inviluppi e amplificatori.
Ogni voce dispone di due VCO, con forme d’onda triangolare, a dente di sega e impulsiva, oltre a possibilità di sincronizzazione e modulazione di frequenza. Il segnale attraversa un filtro con 15 modalità operative e due VCA in serie.
Il sistema di modulazione conserva la struttura originale, con cinque inviluppi, cinque LFO, quattro generatori di rampa e tre tracker per voce, insieme ad altre sorgenti di controllo.
La vera differenza rispetto all’hardware riguarda però la gestione di questi parametri.
La nuova interfaccia permette di creare collegamenti attraverso il drag-and-drop, trascinando una sorgente di modulazione direttamente sul parametro da controllare. Sono disponibili fino a sei assegnazioni bipolari per parametro, con indicazioni grafiche che mostrano immediatamente l’intervallo di modulazione.
Tre differenti visualizzazioni aiutano a comprendere il funzionamento dello strumento: Flow mostra il percorso del segnale, Mod Matrix raccoglie tutti i collegamenti in una griglia modificabile e Visualiser permette di osservare graficamente il comportamento dei singoli moduli.
MPE, nuovi effetti e oltre 570 preset
La versione software amplia ulteriormente le possibilità del Matrix-12, introducendo alcune funzioni che non erano disponibili sul sintetizzatore del 1985.
Tra queste troviamo il supporto completo MPE, che consente di controllare espressivamente i parametri delle singole note attraverso controller compatibili, oltre a quattro macro globali per gestire contemporaneamente più impostazioni.
Lo strumento può funzionare in modalità Single, utilizzando tutte le 12 voci per un unico timbro, oppure in modalità Multi, con sei zone di tastiera indipendenti e sovrapponibili. Ogni zona dispone di proprie impostazioni MIDI, allocazione delle voci e micro-arpeggiatore.
Sono stati aggiunti anche generatori di rampa sincronizzabili al tempo, nuove possibilità di gestione degli LFO e una sezione effetti comprendente delay stereo e riverbero.
Particolarmente ricca la libreria sonora, che comprende oltre 570 preset, tra cui più di 190 patch originali provenienti da Matrix-12 e Xpander e oltre 380 nuovi suoni.
Si tratta di una dotazione che permette di esplorare sia i timbri storici del sintetizzatore sia sonorità progettate per le esigenze produttive attuali.
Prezzo e disponibilità
GForce Oberheim Matrix-12 è disponibile dal 5 novembre 2026, con un prezzo di lancio ufficiale di 83,99 euro, corrispondente a uno sconto del 30% rispetto al listino di 119,99 euro. La promozione rimarrà attiva fino al 5 dicembre 2026.
È inoltre disponibile una versione di prova gratuita di 14 giorni.
Il plugin è compatibile con Windows e macOS e può essere utilizzato come applicazione standalone oppure nei formati VST2, VST3 e AAX, con supporto Audio Units su Mac.
Con il Matrix-12, GForce prosegue il proprio lavoro di ricostruzione degli storici sintetizzatori Oberheim, affrontando questa volta uno degli strumenti più articolati dell’intero catalogo. Il vantaggio della versione software non riguarda soltanto la possibilità di utilizzare il suo motore sonoro all’interno di una DAW, ma soprattutto quella di esplorarne le modulazioni attraverso un’interfaccia molto più immediata rispetto all’originale.
