AKAI ha mostrato a sorpresa Sample Key, nuovo sampler compatto che sembra prendere molti elementi dalla recente MPC Sample e combinarli con una tastiera.
La vera novità, però, potrebbe essere un’altra: AKAI parla apertamente di una piattaforma open source, lasciando agli utenti la possibilità di sviluppare e installare strumenti personalizzati.
Per il momento non c’è ancora un annuncio completo: quello pubblicato da AKAI è un teaser e molte delle specifiche rimangono quindi da confermare.
Una MPC Sample con i tasti?
Il collegamento con AKAI MPC Sample è piuttosto evidente.
Sample Key utilizza un formato compatto con mini tastiera da 24 tasti, pitch e modulation wheel e alcuni controlli che ricordano direttamente quelli del sampler presentato da AKAI all’inizio del 2026.
Dalle immagini sembrano inoltre presenti speaker integrato, encoder e pulsanti dedicati alle tracce.
Il workflow mostrato nel teaser permette di campionare suoni direttamente sui singoli tasti e creare split sulla tastiera, trasformando quindi il sampling in qualcosa di più immediatamente melodico rispetto al classico approccio basato sui pad.
La vera sorpresa è il sistema open source
L’aspetto più interessante riguarda però il software.
AKAI presenta Sample Key come una piattaforma aperta alla community open source e al cosiddetto vibe coding, quindi alla possibilità di sviluppare strumenti e funzioni personalizzate anche con l’assistenza di modelli AI.
Nel teaser viene mostrato, ad esempio, l’utilizzo di Claude per generare un beat 808 e modificare il comportamento dello strumento.
Compare anche l’installazione di software personalizzato che richiama un sintetizzatore virtuale complesso.
Questo, però, non significa che Sample Key supporti ufficialmente Massive, VST o altri plugin desktop. Per capire quali software potranno realmente essere eseguiti e quali saranno i limiti della piattaforma sarà necessario attendere la documentazione definitiva.
Sampling, split e possibilità ancora tutte da scoprire
La scelta di una tastiera cambia parecchio il concetto alla base di MPC Sample.
Quest’ultima è pensata principalmente per beatmaking, finger drumming e sampling rapido, mentre Sample Key sembra spostare il baricentro verso strumenti multisample, parti melodiche e sound design.
La possibilità di assegnare campioni differenti ai vari tasti e creare zone potrebbe renderla interessante anche come piccolo strumento da palco.
Resta da capire quanto della tecnologia della MPC Sample verrà effettivamente mantenuto.
AKAI non ha ancora comunicato dettagli su:
- memoria interna e RAM;
- polifonia;
- batteria;
- ingressi e uscite;
- effetti;
- sequencer;
- compatibilità con progetti MPC;
- possibilità reali offerte dal sistema open source.
Per questo motivo sarebbe prematuro considerarla semplicemente una MPC Sample con tastiera.
Un nuovo approccio per AKAI?
L’annuncio arriva in un momento particolarmente interessante per il mercato hardware.
L’apertura della piattaforma potrebbe trasformare Sample Key in qualcosa di diverso dalle tradizionali workstation chiuse, permettendo alla community di sviluppare sintetizzatori, sequencer, effetti e nuovi strumenti software.
Sarebbe un approccio molto differente rispetto a macchine più complete come AKAI MPC Live III, dove hardware e sistema operativo fanno parte di un ecosistema controllato direttamente da AKAI.
Proprio per questo Sample Key potrebbe essere uno dei progetti più curiosi presentati recentemente dall’azienda.
Prezzo e disponibilità
Per ora AKAI non ha annunciato prezzo o data di uscita di Sample Key.
Nel teaser compare soltanto l’indicazione “coming soon”.
Come riferimento, MPC Sample viene attualmente proposta intorno ai 379 euro, ma non ci sono ancora informazioni sufficienti per stabilire se Sample Key si collocherà nella stessa fascia.
