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David Byrne ha trovato un modo piuttosto brillante per scrivere una canzone su Elon Musk: lasciare che fosse Elon Musk a scriverla.
Non letteralmente, naturalmente. Ma quasi.
Il fondatore dei Talking Heads ha realizzato Let Me Sell You a Dream, brano composto per Musk, il nuovo documentario diretto dal premio Oscar Alex Gibney. La particolarità è tutta nel testo: Byrne non ha inventato frasi, non ha scritto battute, non ha costruito una caricatura e non ha immaginato cosa Musk avrebbe potuto dire.
Ha utilizzato soltanto parole che Musk ha realmente pronunciato.
Ed è proprio qui che una semplice canzone per un documentario diventa qualcosa di molto più interessante.
David Byrne lascia parlare Elon Musk
Attaccare una delle persone più famose, ricche e controverse del pianeta sarebbe stato relativamente semplice.
Si poteva scrivere una canzone sarcastica. Una protesta. Una satira feroce sul potere delle Big Tech, sui miliardari, sui social network o sulla colonizzazione dello spazio.
Byrne ha scelto invece una strada decisamente più sottile.
Let Me Sell You a Dream prende dichiarazioni pubbliche di Musk e le ricompone all’interno di una canzone. Il significato nasce quindi non dalla scrittura tradizionale, ma dalla selezione e dal montaggio.
È quasi un collage.
Una tecnica che, in fondo, appartiene perfettamente alla sensibilità artistica di Byrne.
Perché una parte fondamentale della sua carriera è sempre stata costruita sull’osservazione delle stranezze della società contemporanea: il linguaggio aziendale, il consumismo, la tecnologia, l’alienazione urbana, il modo in cui le persone comunicano e soprattutto il modo in cui il linguaggio apparentemente normale può diventare improvvisamente assurdo quando viene spostato dal proprio contesto.
Questa volta il materiale grezzo è Elon Musk.
“Non volevo mettergli parole in bocca”
Byrne ha spiegato che l’idea era proprio quella di evitare di attribuire a Musk pensieri che non avesse espresso.
Una scelta importante.
Perché significa rinunciare alla forma più immediata della satira e affidarsi a qualcosa di potenzialmente ancora più efficace: lasciare che il soggetto costruisca da solo il proprio ritratto.
Il titolo Let Me Sell You a Dream – “Lascia che ti venda un sogno” – diventa così particolarmente significativo.
La figura pubblica di Musk è stata costruita per anni proprio intorno alla promessa del futuro.
Automobili elettriche. Razzi riutilizzabili. Colonizzazione di Marte. Intelligenza artificiale. Robot. Tunnel. Interfacce tra cervello e computer.
Prima ancora di vendere prodotti, Musk ha sempre venduto possibilità.
Non è una scelta casuale per David Byrne
Chi conosce davvero David Byrne sa che l’operazione è molto meno sorprendente di quanto sembri.
Fin dagli anni dei Talking Heads, Byrne ha avuto una capacità particolare: osservare comportamenti perfettamente normali fino a renderli stranissimi.
Basta pensare a Once in a Lifetime.
Una casa bellissima. Una moglie bellissima. Una macchina bellissima.
Gli ingredienti apparentemente perfetti della vita occidentale diventano improvvisamente una crisi esistenziale.
And you may ask yourself: Well, how did I get here?
È uno dei grandi trucchi della scrittura di Byrne: prendere qualcosa che abbiamo davanti ogni giorno e inclinarlo di pochi gradi.
Abbastanza perché improvvisamente non sembri più normale.
Il documentario di Alex Gibney
La canzone farà parte di Musk, il documentario diretto da Alex Gibney, uno dei documentaristi più importanti e prolifici degli ultimi decenni.
Gibney ha costruito gran parte della propria carriera investigando strutture di potere, scandali e figure controverse. Ha raccontato Enron in Enron: The Smartest Guys in the Room, Scientology in Going Clear e il mondo di WikiLeaks in We Steal Secrets.
Era quindi quasi inevitabile che, prima o poi, la sua macchina da presa arrivasse a Elon Musk.
Il film promette di osservare non soltanto l’imprenditore, ma il fenomeno culturale che gli è cresciuto intorno: la capacità di una singola figura di diventare contemporaneamente CEO, celebrity, influencer, personaggio politico e simbolo di una determinata idea di futuro.
Un’idea brillante, ma anche rischiosa
Da un punto di vista critico, l’intuizione di Byrne è molto più interessante della provocazione in sé. Usare soltanto le parole di Musk significa rinunciare alla battuta facile e affidare tutto al montaggio, al tono e alla musica.
È un’operazione intelligente, ma non necessariamente neutrale: scegliere una frase invece di un’altra è già una forma di scrittura. Byrne non mette parole in bocca a Musk, ma decide quali farci ascoltare e in quale ordine.
La sua firma resta quindi riconoscibile, anche senza aver scritto una sola parola del testo.
Ulteriori Informazioni:
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Ispirata da artisti come Amy Winehouse e Joy Division, sviluppa un gusto che spazia tra rock, new wave e synth-pop.
Oggi scrive per Passione Strumenti e progetta eventi, raccontando la musica come esperienza culturale.
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