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Con Swayed, il developer indipendente Sheaf riporta in primo piano un’epoca fondamentale della sintesi digitale: quella in cui FM e campionamento PCM si sono fusi per creare strumenti innovativi e dal carattere unico.
Questo nuovo plugin, sviluppato da Stryde Audio, si ispira direttamente ai sintetizzatori avanzati degli anni ’90, offrendo un sistema che combina AFM (Advanced FM) e AWM (Advanced Wave Memory) per un’esperienza sonora sorprendentemente fedele.
Le origini: dalla DX7 alla rivoluzione Roland
Per capire Swayed, bisogna fare un passo indietro. Nel 1983, la Yamaha DX7 cambiò per sempre il panorama musicale grazie alla sintesi FM. Tuttavia, nel 1987 arrivò la Roland D-50, che introdusse un nuovo approccio ibrido.
La sintesi Linear Arithmetic combinava campioni per l’attacco del suono e sintesi per il sustain, offrendo risultati più realistici e complessi. Questo portò molti musicisti ad abbandonare la pura FM.
Nel frattempo, Yamaha rispose con modelli più avanzati, come il Yamaha SY77, che univa campioni AWM e una FM evoluta.
AFM e RCM: la sintesi avanzata di Yamaha
Con strumenti come SY77, Yamaha introdusse concetti più sofisticati. La AFM ampliava la classica FM con più algoritmi e flessibilità, mentre la tecnologia RCM (Real-time Convolution and Modulation) permetteva di usare campioni come modulatori per i suoni FM.
Questo sistema apriva possibilità sonore completamente nuove, rendendo la sintesi molto più espressiva e complessa.
Swayed: una ricreazione moderna e fedele
Swayed nasce proprio con l’obiettivo di riportare questo approccio nel mondo software. A causa dell’uso di campioni AWM, una replica diretta dell’hardware originale sarebbe stata complessa, ma lo sviluppatore è riuscito a ricreare i waveform da zero.
I campioni inclusi sono stati realizzati tramite registrazioni personalizzate, materiale di dominio pubblico e sintesi, offrendo un risultato credibile e utilizzabile in contesti moderni.
Inoltre, è possibile importare dati SysEx dagli strumenti originali, rendendo il plugin ancora più interessante per chi conosce e utilizza queste macchine storiche.
Motore FM avanzato e flessibilità totale
Il cuore di Swayed è il suo motore AFM a 6 operatori, che offre:
Architettura completa e personalizzabile
Il sistema include:
- 6 operatori FM
- 15 forme d’onda per operatore
- 3 percorsi di feedback configurabili
- 45 algoritmi disponibili
- modalità Freeform per creare algoritmi personalizzati
Questa struttura consente una profondità di programmazione notevole, ideale per sound designer e produttori alla ricerca di sonorità complesse.
Effetti integrati e routing avanzato
Oltre al motore di sintesi, Swayed include una sezione effetti particolarmente ricca.
44 effetti e gestione flessibile
Il plugin offre:
- 44 effetti integrati
- routing flessibile tra gruppi di voci
- numerosi preset pronti all’uso
A differenza di alcuni strumenti hardware dell’epoca, non sembrano esserci problemi o bug legati agli effetti, migliorando l’esperienza complessiva.
Un progetto indipendente che sorprende
Swayed è stato sviluppato interamente da un singolo developer, e il risultato è notevole. Si tratta, a oggi, di una delle prime vere emulazioni software che ricrea fedelmente la combinazione tra AFM e AWM, senza limitarsi a reinterpretazioni superficiali.
Per chi cerca il sound digitale anni ’90, questa soluzione rappresenta una proposta estremamente interessante.
Prezzo e disponibilità
Swayed è disponibile ora sul sito ufficiale di Stryde Audio al prezzo di 99 € / 99 $.
Il plugin è compatibile con:
- Windows 8 e successivi
- macOS 12 e successivi
- formati VST3 e AU
Tra le collaborazioni più recenti c’è quella con Marco Zurzolo, con cui ho inciso il disco ’O fischio ca nun fa paura, presentato anche in Rai. Faccio parte del team editoriale di Passione Strumenti, dove realizzo articoli e contenuti dedicati ai chitarristi.
La mia prima chitarra è stata una Yamaha Pacifica 012; oggi suono Fender Stratocaster, una Gibson Les Paul e una Telecaster Franchin. Le mie principali influenze spaziano da Bon Jovi e Guns N’ Roses fino a Stevie Ray Vaughan, Steve Lukather e John Mayer.
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