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Il Walrus Audio Mantle nasce per rispondere a un’esigenza molto precisa: offrire ai bassisti un preamp e DI di livello assolutamente professionale, capace di garantire autorevolezza timbrica, controllo totale e qualità da studio in qualsiasi contesto. Progettato in stretta collaborazione con Ian Martin Allison, Mantle si presenta come uno strumento pensato per chi considera il suono del basso una vera e propria architettura sonora, non un semplice supporto ritmico.
Un preamp per basso senza compromessi
Con Mantle, Walrus Audio entra in modo deciso nel territorio dei preamp e DI di fascia alta, prendendo ispirazione diretta dal mondo delle grandi console analogiche. L’obiettivo è chiaro: fornire al basso elettrico una base sonora solida, tridimensionale e raffinata, capace di funzionare con la stessa efficacia sul palco, in studio o in home recording.
Il risultato è un preamp premium che non colora inutilmente, ma valorizza ogni strumento, lasciando emergere dinamica, attacco e dettaglio.
Trasformatori Sapphire: anima analogica di alto livello
Il cuore del Walrus Audio Mantle è rappresentato dai trasformatori proprietari Sapphire, sviluppati internamente dopo oltre un anno di ricerca e ascolti comparativi. La sezione di ingresso si ispira alle architetture Neve, offrendo una risposta autorevole sulle basse frequenze, medi solidi e una gestione del segnale estremamente pulita anche con livelli elevati.
Il trasformatore di uscita, invece, prende riferimento dall’API 312, combinando bilanciamento silenzioso del segnale e arricchimento armonico naturale. Il risultato è un suono che mantiene definizione e presenza anche su lunghe tratte di cavo, perfetto per ambienti live e studi professionali.
Un percorso del segnale progettato con precisione
La struttura interna del Mantle è pensata per garantire controllo e coerenza in ogni fase del suono. Il percorso del segnale è il seguente:
- Input → buffer JFET → filtri LPF/HPF o dry → trasformatore di ingresso (-6dB / +23dB) → EQ boost → trasformatore di uscita
Questa architettura consente di intervenire sia sulla risposta iniziale dello strumento sia sul carattere finale del segnale, mantenendo sempre chiarezza e musicalità.
EQ intelligente e musicale
Uno degli elementi distintivi del Walrus Audio Mantle è l’equalizzazione, progettata per andare ben oltre le classiche curve shelving. I controlli di Bass e Treble utilizzano selettori rotativi a undici posizioni, con risposta piatta al centro e incrementi precisi di ±3 dB.
In boost, l’EQ evolve progressivamente da shelf a campana ampia e musicale, arrivando fino a +15 dB senza introdurre impastamenti o asprezze. In cut, invece, i controlli attivano filtri ripidi a 18 dB/ottava: HPF sul basso (da 30 a 120 Hz) e LPF sugli alti (da 1 a 8 kHz), ideali per scolpire il suono in mix complessi o ambienti difficili.
Gain, headroom e risposta dinamica
Il controllo Gain agisce direttamente sulla sezione del trasformatore di ingresso, con un’escursione da -6 dB a +23 dB. Grazie alla combinazione di buffer JFET e trasformatori analogici, il Mantle restituisce una sensazione di suono “vivo”, profondo e tridimensionale, con una risposta dinamica che reagisce in modo naturale al tocco del musicista.
L’alimentazione a 9V DC viene internamente portata a +24V, garantendo un headroom elevatissimo e una risposta sempre pulita, anche con bassi attivi o segnali molto spinti.
Connessioni e affidabilità da palco e studio
Il Walrus Audio Mantle offre un ingresso Hi-Z su jack TS da 1/4”, un’uscita jack per amplificatore o pedaliera e un’uscita XLR bilanciata tramite trasformatore, pensata per DI di livello assolutamente professionale. Il pad -10 dB per bassi attivi e il ground lift completano una dotazione pensata per affrontare qualsiasi situazione, eliminando rumori e problemi di massa.
Disponibilità e prezzo
Il Walrus Audio Mantle è attualmente disponibile da Thomann con prezzo di circa €849 IVA inclusa. L’articolo è segnalato come disponibile con consegna stimata entro 3-4 settimane, il che significa che può essere ordinato subito e arriverà non appena rifornito nel magazzino europeo di Thomann.
Conclusioni
Il Walrus Audio Mantle non è un semplice preamp per basso, ma un vero strumento di progettazione del suono. Raffinato, potente e costruito con una filosofia dichiaratamente “studio-grade”, rappresenta una scelta ideale per bassisti che pretendono controllo, autorevolezza e qualità senza compromessi.
Se cerchi un preamp e DI capace di valorizzare davvero il tuo strumento, Mantle è una delle proposte più solide e ambiziose oggi sul mercato. Un nuovo punto di riferimento per il basso elettrico moderno.
Ulteriori Informazioni:
*Questo articolo contiene link promozionali che ci aiutano a finanziare il nostro sito. Non preoccupatevi: il prezzo per voi rimane sempre lo stesso! Grazie per il vostro sostegno.
Faccio parte del team editoriale di Passione Strumenti, dove scrivo articoli e realizzo contenuti per chitarristi e non solo.
La mia prima chitarra è stata una Yamaha Pacifica 012, mentre il mio primo concerto da spettatore è stato nel 2010: Ligabue, tour Arrivederci Mostro (all’epoca nemmeno suonavo!). Se potessi tornare indietro nel tempo, correrei subito ad un concerto di Stevie Ray Vaughan. Ho due Fender Stratocaster, una Gibson Les Paul a cui sono particolarmente legato e una Telecaster Franchin: ma si sa, la G.A.S. non dorme mai!
Le mie influenze musicali principali? Bon Jovi, Ritchie Sambora, Guns N’ Roses, Alter Bridge, Slash, Mark Tremonti, Toto, Steve Lukather, Stevie Ray Vaughan, John Mayer e tanti altri.
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