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Electro-Harmonix riporta in vita uno degli effetti più strettamente legati al sound di Adrian Belew. Il nuovo EHX Adrian Belew Echoflanger è una riedizione limitata del celebre pedale vintage, aggiornata con sei modalità, uscita stereo e alcune funzioni pensate proprio attorno al modo decisamente poco convenzionale con cui il chitarrista lo ha utilizzato nel corso degli anni.
Per chi conosce il lavoro di Adrian Belew con King Crimson, David Bowie e Talking Heads, l’Electro-Harmonix Echoflanger non è semplicemente un vecchio effetto di modulazione.
Il chitarrista lo ha trasformato nel corso degli anni in un vero e proprio strumento, sfruttandone anche comportamenti che originariamente non facevano parte del progetto. Ancora oggi Belew utilizza un Echoflanger vintage dal vivo e, durante il tour dei BEAT, il pedale viene posizionato in modo da permettergli di manipolarne direttamente i controlli con le mani.
Ora Electro-Harmonix ha deciso di riportarlo ufficialmente in produzione con l’Adrian Belew Echoflanger, una riedizione in edizione limitata che riprende le quattro modalità originali e aggiunge due nuove combinazioni.
EHX Adrian Belew Echoflanger: quattro modalità originali e due nuove
Il nuovo pedale conserva le quattro modalità che caratterizzavano l’Echoflanger originale:
- Filter Matrix
- Flange
- Chorus
- Slap Back
A queste si aggiungono due modalità completamente nuove:
- Slap Back + Filter Matrix
- Chorus + Flange
Ed è proprio quest’ultima a raccontare meglio il rapporto tra Belew e l’Echoflanger.
Il chitarrista scoprì infatti che il selettore del suo esemplare vintage poteva essere bloccato accidentalmente tra le posizioni Chorus e Flange. Invece di considerarlo semplicemente un difetto, Belew iniziò a sfruttare quella posizione per creare alcuni dei suoi caratteristici suoni estremi.
Portando il controllo Feedback verso l’auto-oscillazione e intervenendo sugli altri parametri, il chitarrista riusciva a ottenere quelle texture metalliche e quasi aliene diventate parte integrante del suo linguaggio.
Il nuovo Chorus + Flange rende quindi finalmente quella particolare combinazione una vera modalità selezionabile, senza dover cercare il punto giusto tra due posizioni del selettore.
Dai chorus più morbidi alla completa auto-oscillazione
Come sull’originale, l’EHX Adrian Belew Echoflanger non è pensato soltanto per realizzare un classico effetto chorus o flanger.
Il controllo Feedback permette di passare da modulazioni piuttosto discrete fino a effetti decisamente estremi e all’auto-oscillazione.
Rate gestisce la velocità della modulazione, mentre Width ne determina l’ampiezza complessiva. Il controllo Tune consente invece di spostare il punto centrale della modulazione.
Electro-Harmonix ha aggiunto inoltre un controllo Volume dedicato per regolare il livello generale in uscita.
Lo switch Blend consente di aggiungere o rimuovere il segnale dry. In questo modo il pedale può comportarsi come un chorus o un flanger più tradizionale oppure spingersi verso texture più intense e vicine al vibrato.
Il pedale dietro alcuni dei suoni più strani di Adrian Belew
Belew utilizza l’Electro-Harmonix Echoflanger almeno dai primi anni Ottanta e nel corso del tempo ha associato diversi settaggi del pedale ad alcuni dei suoi suoni più celebri.
Tra questi troviamo le timbriche utilizzate per Elephant Talk, Lone Rhino e Genius of Love.
Lo stesso Belew ha raccontato di aver scoperto quasi per caso la possibilità di fermare il selettore tra Chorus e Flanger. Regolando Feedback, Tune e Width poteva poi generare quello che ha descritto come una sorta di suono di giganteschi insetti metallici.
L’Echoflanger è rimasto parte del suo setup anche decenni dopo. Durante i tour più recenti viene ancora utilizzato come vero strumento performativo, tanto che Belew preferisce poter accedere direttamente ai controlli invece di lasciarlo semplicemente sul pavimento insieme agli altri pedali.
Connessioni stereo e true bypass
Nonostante l’aspetto volutamente vintage, il nuovo modello riceve alcuni aggiornamenti più adatti a una pedalboard moderna.
Sul fronte delle connessioni troviamo un ingresso mono e due uscite L/R, che permettono di utilizzare gli effetti di modulazione in configurazione stereo.
Il bypass è true bypass con relay meccanici.
L’alimentazione richiede 9 V DC, con assorbimento dichiarato di 40 mA, e l’alimentatore è incluso. Non è invece prevista l’alimentazione tramite batteria.
Le dimensioni sono di circa 146 × 121 × 64 mm, con un peso di 726 grammi.
Prezzo e disponibilità dell’EHX Adrian Belew Echoflanger
L’Electro-Harmonix Adrian Belew Echoflanger viene proposto come riedizione limitata.
Il prezzo di listino comunicato negli Stati Uniti è di 239 dollari. Al momento della pubblicazione, Thomann lo propone a € 242, con disponibilità indicata entro circa 8-10 settimane.
Considerando quanto sono diventati costosi gli Echoflanger originali sul mercato dell’usato, questa nuova versione potrebbe essere particolarmente interessante non soltanto per i fan di Adrian Belew, ma anche per chi cerca un effetto di modulazione analogico capace di allontanarsi parecchio dai tradizionali territori di chorus e flanger.
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