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Keeley Compressor Plus Germanium celebra i 25 anni di Keeley Electronics riportando al centro proprio l’effetto da cui iniziò la storia del marchio: il compressore.
La nuova versione mantiene l’immediatezza del celebre Compressor Plus, con i consueti controlli Level, Tone, Compression e Blend, ma modifica il circuito introducendo un transistor al germanio sia nello stadio audio sia nel sistema di feedback della sidechain.
Non si tratta quindi semplicemente di una nuova finitura celebrativa: Keeley ha effettivamente rielaborato uno dei suoi pedali più conosciuti.
Keeley Compressor Plus Germanium: 25 anni dopo il primo compressore
La storia di Keeley Electronics inizia nel 2001 proprio con un compressore progettato da Robert Keeley.
Nel corso degli anni quel primo circuito si è evoluto nel modello a quattro controlli e successivamente nel Compressor Plus, diventato uno dei prodotti più rappresentativi del marchio americano.
Per il venticinquesimo anniversario, Keeley ha deciso quindi di partire ancora una volta dallo stesso concetto, aggiungendo però un elemento che modifica la risposta del circuito: il germanio.
Cosa cambia con il germanio?
Nel nuovo Compressor Plus, Keeley utilizza un transistor al germanio di tipo giapponese in due punti differenti del circuito.
Il germanio interviene nello stadio di uscita audio e nel circuito di feedback della sidechain, cioè la parte del compressore che determina come il processamento reagisce alla dinamica del segnale.
Secondo Keeley, questa soluzione modifica il modo in cui il pedale risponde all’attacco delle corde, offrendo un carattere differente rispetto al Compressor Plus standard.
L’obiettivo non è trasformarlo in un effetto volutamente colorato o saturato, ma mantenere il comportamento musicale del modello originale aggiungendo una risposta più morbida e caratteristica.
Maggiori dettagli sul circuito sono disponibili sulla pagina ufficiale del Keeley Compressor Plus Germanium.
Level, Tone, Compression e Blend rimangono invariati
Keeley ha scelto di non complicare l’interfaccia.
I quattro controlli principali rimangono quelli che hanno contribuito al successo del Compressor Plus:
- Level regola il volume in uscita;
- Compression determina quantità di compressione e sustain;
- Tone interviene sulle frequenze alte;
- Blend miscela il segnale originale con quello compresso.
Proprio il Blend rimane uno degli elementi più utili del progetto.
Miscelare il segnale dry permette di aumentare sustain e controllo dinamico mantenendo una parte dell’attacco originale dello strumento. In pratica, consente di ottenere una forma di compressione parallela direttamente in pedaliera.
È un approccio diverso rispetto a compressori più articolati come il Universal Audio UAFX 1176, ma coerente con la filosofia Keeley: pochi controlli e regolazioni veloci anche dal vivo.
Switch per single coil e humbucker
Rimane anche lo switch dedicato al tipo di pickup.
È possibile scegliere tra modalità Single Coil e Humbucker, adattando la risposta del compressore al differente livello e comportamento dinamico dei pickup.
Gli humbucker generano normalmente un segnale più elevato e possono richiedere una gestione differente dell’attacco e del rilascio rispetto a un single coil.
Con lo switch, Keeley cerca di semplificare questa regolazione senza introdurre controlli separati di Attack e Release.
Per chi cambia spesso chitarra durante un concerto, è una soluzione decisamente più immediata rispetto a dover modificare diversi parametri ogni volta.
True bypass o buffered bypass
Un’altra novità interessante riguarda il sistema di bypass.
Tenendo premuto il footswitch è possibile scegliere tra true bypass e buffered bypass.
Il true bypass rimuove completamente il circuito dal percorso quando il pedale è spento, mentre il buffer può aiutare a preservare il segnale in pedalboard particolarmente lunghe o con molti effetti e cavi.
È una funzione sempre più diffusa nei pedali moderni e aggiunge flessibilità senza inserire ulteriori switch sul pannello superiore.
Alimentazione da 9 a 18 volt
Il Compressor Plus Germanium può funzionare con alimentazione compresa tra 9 e 18 V DC, con connettore center-negative.
L’assorbimento dichiarato è di appena 25 mA, quindi non dovrebbe creare particolari problemi con la maggior parte degli alimentatori da pedalboard.
L’utilizzo a tensioni differenti permette inoltre di adattare il pedale a configurazioni diverse mantenendo un setup relativamente semplice.
Come il resto della produzione Keeley di questa fascia, il pedale viene progettato e costruito in Oklahoma, negli Stati Uniti.
Due finiture per il 25° anniversario
Il nuovo compressore viene proposto in due versioni estetiche.
La finitura standard è Brushed Aluminum, con chassis metallico e grafica celebrativa del venticinquesimo anniversario.
Keeley propone inoltre una versione Transparent Black, disponibile esclusivamente attraverso il proprio Custom Shop.
Le differenze sono estetiche: circuito e controlli rimangono gli stessi.
Specifiche principali
Il Keeley Compressor Plus Germanium offre:
- circuito analogico;
- transistor al germanio nello stadio audio e nella sidechain;
- controlli Level, Tone, Compression e Blend;
- switch Single Coil/Humbucker;
- true bypass o buffered bypass selezionabile;
- alimentazione 9-18V DC;
- assorbimento di 25 mA;
- costruzione negli Stati Uniti;
- finiture Brushed Aluminum e Transparent Black.
Prezzo e disponibilità
Il Keeley Compressor Plus Germanium viene proposto in Europa a circa 219 euro.
È disponibile su Thomann.
Keeley aggiorna un classico senza complicarlo
Il punto di forza del Compressor Plus Germanium è probabilmente proprio quello che Keeley ha deciso di non cambiare.
L’interfaccia rimane semplice, il Blend continua a permettere una gestione immediata della compressione parallela e lo switch per single coil e humbucker evita regolazioni inutilmente complesse.
La vera novità è quindi tutta nel circuito, con l’introduzione del germanio nell’uscita audio e nella sidechain per offrire una risposta differente rispetto al Compressor Plus originale.
Dopo 25 anni, Keeley sceglie così di celebrare il proprio anniversario non con una semplice riedizione estetica, ma aggiornando proprio il pedale da cui tutto era cominciato.
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