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Polyend Keys è una tastiera meccanica per computer che funziona anche come controller MIDI. I tasti numerici e funzione formano una tastiera musicale di tre ottave, affiancata da controlli rotativi e persino da un’uscita MIDI. Un’idea tanto insolita quanto immediatamente interessante.
Polyend Keys: una tastiera meccanica QWERTY fuori dagli schemi
Chi aveva previsto che nel 2026 Polyend avrebbe realizzato una tastiera QWERTY con funzioni da controller MIDI? Se qualcuno lo aveva inserito nella propria cartella del bingo, merita il jackpot: questo prodotto è arrivato praticamente dal nulla. Eppure l’idea è davvero brillante, oltre a essere decisamente migliore di questo precedente tentativo.
Ma che cos’è esattamente? Polyend Keys è una tastiera meccanica per computer dotata di un layout QWERTY completo. La costruzione punta sulla qualità e utilizza switch Kailh low-profile sostituibili a caldo, permettendo di cambiare ogni singolo tasto senza bisogno di saldature. I tasti sono inoltre retroilluminati e la tastiera può essere collegata al computer tramite USB o Bluetooth.
Tre ottave e nove controlli assegnabili
Polyend Keys non è però soltanto una tastiera per scrivere. La vera particolarità emerge quando viene utilizzata per fare musica.
La fila dei numeri e i tasti funzione sono disposti in modo da formare una tastiera musicale di tre ottave, con i tasti funzione utilizzati per diesis e bemolle. Subito sopra trovano posto nove controlli rotativi assegnabili ai MIDI CC, utilizzabili con una DAW o con uno strumento hardware. In alternativa, possono controllare funzioni del computer come volume, scorrimento e luminosità.
È presente anche un piccolo display integrato, una caratteristica decisamente insolita per una tastiera da computer, che mostra le informazioni relative ai controlli. Secondo Polyend, lo schermo potrà essere utilizzato anche da applicazioni differenti e da future funzionalità.
Connettività MIDI, batteria e software open source
Un controller MIDI di questo tipo ha naturalmente bisogno di un’uscita dedicata. Polyend Keys dispone di MIDI out, ma il profilo sottile del dispositivo ha imposto l’utilizzo di un collegamento TRS. Dopotutto, non siamo davanti a un Atari 1040ST.
Come le altre tastiere per computer dotate di Bluetooth, Polyend Keys integra una batteria ricaricabile. L’azienda non ha ancora comunicato l’autonomia prevista, ma ha confermato che il dispositivo potrà essere utilizzato come controller MIDI standalone, senza bisogno di un computer.
Un altro elemento interessante è la natura open source del progetto. Polyend spiega che il software potrà essere ampliato oltre le funzioni disponibili al lancio, aprendo la strada a layout alternativi, nuove modalità di controllo, controller MIDI personalizzati, sequencer e altre applicazioni.
Prezzo e disponibilità
Per chi utilizza quotidianamente il computer anche per fare musica, integrare un controller MIDI direttamente nella tastiera QWERTY potrebbe risolvere diversi problemi, soprattutto quando la propria master keyboard non dispone di controlli rotativi. Il concept è indubbiamente intelligente.
Polyend non ha ancora annunciato il prezzo né la data di disponibilità di Keys. Il dispositivo verrà mostrato alla Gamescom di Colonia dal 26 al 30 agosto e potrebbero quindi emergere presto nuove informazioni. Saranno disponibili due versioni: nera e argento.
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