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EarthQuaker Devices ha annunciato il nuovo Sunn O))) HalfLife, un pedale che racchiude tutta la filosofia sonora del celebre Life Pedal in un formato più compatto e destinato a entrare stabilmente nel catalogo del marchio.
Pensato per i chitarristi che cercano muri di suono imponenti, il nuovo HalfLife combina ottava analogica, distorsione e boost in un’unica unità, mantenendo intatto il carattere devastante che ha reso famosa la collaborazione tra EQD e Sunn O))).
La collaborazione tra EQD e Sunn O)))
La partnership tra EarthQuaker Devices e Sunn O))) dura ormai da diversi anni e ha dato vita a numerose edizioni limitate del celebre Life Pedal.
Il progetto nasce con un obiettivo preciso: combinare un effetto ottava, una distorsione aggressiva e un potente booster per creare sonorità doom monumentali, perfette per accordature ribassate e amplificatori spinti a volumi estremi.
Le diverse versioni del Life Pedal
Nel corso degli anni il Life Pedal è stato proposto in numerose varianti da collezione.
La prima serie limitata arrivò nel 2019, seguita nello stesso anno da versioni dorate e argentate. Nel 2020 venne introdotta un’ulteriore produzione limitata, a cui si sono aggiunte numerose edizioni speciali caratterizzate da colorazioni dedicate e persino una versione con chassis in ghisa.
L’attuale Life Pedal V3 rappresenta la versione più recente e continua a essere disponibile nel tradizionale formato di grandi dimensioni.
Sunn O))) HalfLife: più compatto, stessa filosofia sonora
Il nuovo Sunn O))) HalfLife mantiene tutte le caratteristiche fondamentali del Life Pedal, ma le racchiude in uno chassis molto più compatto.
Rispetto al fratello maggiore, il layout dei controlli è stato leggermente modificato per migliorare l’ergonomia durante l’utilizzo dal vivo.
Un altro aspetto importante riguarda la circuitazione interna. Mentre alcune delle versioni precedenti si affidavano a componenti vintage ormai difficili da reperire, il fondatore di EQD Jamie Stillman ha completamente riprogettato il circuito utilizzando componenti moderni facilmente disponibili.
Controlli più intuitivi e ottava migliorata
Nuova disposizione dei controlli
La configurazione dei controlli è stata resa più immediata grazie allo scambio di posizione tra le manopole Amplitude e Octave, consentendo regolazioni più rapide durante l’esecuzione.
EQD ha inoltre perfezionato l’effetto ottava analogica, rendendolo molto più evidente senza sacrificare la risposta sulle basse frequenze, elemento fondamentale per i musicisti doom e sludge.
Percorso del segnale
All’interno del pedale il segnale segue una catena fissa:
Ottava → Distorsione → Boost
La sezione distorsione e quella boost dispongono inoltre di footswitch indipendenti, offrendo una maggiore flessibilità operativa.
Controllo Expression per l’effetto ottava
All’ingresso del circuito è presente un raddrizzatore analogico a onda intera completamente discreto, mentre il controllo Octave permette di miscelare progressivamente l’effetto con il segnale originale.
Per un controllo ancora più espressivo è possibile collegare un pedale di espressione alla presa Octave EXP, modificando in tempo reale il mix dell’ottava durante l’esecuzione.
Essendo un effetto analogico e monofonico, il tracking risulta particolarmente efficace sulle note singole eseguite oltre il dodicesimo tasto utilizzando il pickup al manico. Portando il controllo al massimo, il comportamento ricorda quello dei classici fuzz vintage in stile Shin-Ei Super Fuzz, con sonorità aggressive e ricche di carattere.
Distorsione ispirata al White Face RAT
Tre modalità di clipping
La sezione distorsione si basa sul leggendario circuito “White Face” ProCo RAT e include un selettore a tre modalità per adattarsi a differenti configurazioni sonore.
OpAmp
La modalità OpAmp esclude completamente i diodi di clipping, generando un suono enorme, aperto e poco compresso, ideale per chi desidera il massimo volume e impatto.
Asymm
La modalità Asymm utilizza due diodi al silicio e un LED, producendo una distorsione più morbida e compressa che richiama la naturale saturazione di un amplificatore valvolare spinto al limite.
Symm
La modalità Symm impiega la classica configurazione con doppio diodo al silicio, offrendo una distorsione compatta, serrata e fortemente compressa, perfetta per riff pesanti e definiti.
MOSFET Boost trasparente
L’ultimo stadio del circuito è affidato a un booster MOSFET discreto ad alta impedenza, controllato dalla manopola Magnitude.
Questa sezione non introduce colorazioni o clipping propri. Il suo compito è fornire un incremento di volume estremamente trasparente, progettato per spingere gli amplificatori valvolari verso saturazione armonica, sustain e feedback controllato.
A chi è destinato?
Con il nuovo Sunn O))) HalfLife, Jamie Stillman e il team EQD sono riusciti a concentrare una notevole quantità di funzionalità in un pedale sorprendentemente compatto.
Inoltre, il prezzo risulta inferiore rispetto al più grande Life Pedal V3, rendendolo particolarmente interessante per chi desidera entrare nel mondo delle sonorità Life senza affrontare una spesa più elevata.
Chi cerca overdrive trasparenti o timbriche in stile Klon probabilmente dovrebbe orientarsi verso altre soluzioni. Al contrario, i musicisti alla ricerca di riff doom monumentali, basse frequenze devastanti e grandi quantità di gain troveranno nel HalfLife un alleato ideale.
Anche i possessori delle più rare versioni da collezione del Life Pedal potrebbero apprezzare la possibilità di lasciare gli esemplari più preziosi al sicuro e utilizzare dal vivo questa nuova versione facilmente reperibile.
Prezzo e disponibilità
Il nuovo EQD Sunn O))) HalfLife è già disponibile da Thomann al prezzo di 299 euro.
Le prime spedizioni sono previste nel corso del mese di luglio.
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