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Steinberg Classics è la nuova raccolta gratuita con cui l’azienda celebra i 30 anni del formato VST, riportando sui computer moderni cinque dei suoi primi plugin tra strumenti virtuali ed effetti.
Chi ha vissuto quegli anni può tornare con la memoria al 1996. Avevo appena acquistato la mia prima copia per PC di Cubase 3, il sequencer di Steinberg che dominava il mercato, quando il commesso del negozio mi spiegò che una nuova versione sarebbe arrivata nel giro di pochi mesi.
Prima che potessi protestare, mi rassicurò: avendo acquistato il software durante il periodo di tolleranza, avrei ricevuto gratuitamente l’aggiornamento. A quel punto gli chiesi quali novità avrebbe introdotto e lui, con una leggera alzata di occhi e spalle, rispose: «Strumenti virtuali! Synth che funzionano dentro il computer!».
Ritorno al futuro con i primi strumenti VST
Facciamo un salto in avanti fino al 2026: l’incredulità e i commenti poco lusinghieri di allora sono tornati a perseguitarci. All’epoca non avevo molto denaro e il mio PC non era particolarmente potente. Quando arrivò l’aggiornamento, caricai un’istanza di VB-1, il nuovo “strumento virtuale per basso”, e rimasi decisamente poco impressionato. Non sembrava offrire nulla di nuovo ed era anche piuttosto lento nella risposta.
Per alcuni anni continuai a evitare i plugin, considerandoli superflui e molto lontani dagli strumenti reali. Riuscii persino a vincere il premio per la lettera del mese sulla rivista Future Music, lamentandomi dei sintetizzatori software e descrivendoli come parenti poveri dell’hardware. Con il tempo, però, avrei dovuto ricredermi completamente.
Steinberg Classics: i cinque plugin inclusi
Per celebrare questo importante anniversario, Steinberg ha pubblicato Steinberg Classics, una raccolta gratuita composta da cinque dei suoi primi plugin VST: quattro strumenti virtuali e un effetto.
- VB-1 – strumento virtuale per basso
- CS-40 – sintetizzatore polifonico a sei voci
- Neon – sintetizzatore polifonico compatto
- LM-7 – unità basata su campioni di batteria
- Karlette – delay a nastro
Aprire questi plugin equivale a compiere un vero viaggio nel tempo. Steinberg ha scelto di non modernizzare questi piccoli fossili digitali: tutti e cinque conservano infatti le interfacce originali, progettate per gli schermi con risoluzione 640 × 480 dell’epoca. Le dimensioni sono quindi estremamente ridotte rispetto agli standard attuali, ma i plugin restano utilizzabili e, nella maggior parte dei casi, offrono anche una piacevole esperienza nostalgica.
Come sono cambiati i plugin negli ultimi 30 anni
Questa raccolta svolge soprattutto una funzione molto semplice: ricordarci quanta strada sia stata percorsa. La rivoluzione dei plugin software impiegò diverso tempo per prendere piede, anche perché molti utenti non disponevano di computer abbastanza potenti da eseguirli in modo efficiente. A ripensarci oggi, l’ironia è evidente.
Quando l’hardware dei computer riuscì finalmente a raggiungere le ambizioni degli sviluppatori, lo scenario cambiò completamente. Oggi viviamo in un’epoca in cui i plugin, siano essi strumenti virtuali o effetti, hanno trasformato concretamente il nostro modo di creare musica attraverso la tecnologia.
Un viaggio nella nostalgia digitale
Steinberg Classics permette agli utenti di lunga data di rivivere quei ricordi senza rischi e senza alcun costo. È invece difficile prevedere quale effetto possano fare questi strumenti su chi non era ancora nato quando debuttarono.
Questa immersione nel passato farà rimpiangere i vecchi tempi oppure porterà a chiedersi come fosse possibile lavorare con interfacce e risorse così limitate?
Compatibilità e download di Steinberg Classics
I plugin della raccolta Steinberg Classics funzionano esclusivamente in formato VST3. Questo significa che non possono essere utilizzati direttamente dagli utenti di Logic Pro. Per installarli serve un sistema Windows 10 o Windows 11 a 64 bit oppure un Mac con macOS Big Sur o una versione successiva.
Per scaricare la raccolta è sufficiente accedere al proprio account Steinberg e installare Steinberg Classics attraverso l’applicazione Steinberg Download Assistant.
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