Il suono di Slash? Scopri tutta la sua strumentazione
Quando si parla di icone del rock, impossibile non pensare a Slash. Il cilindro in testa, gli occhiali da sole sempre calati e quella Gibson Les Paul che pende quasi sulle ginocchia: in un solo sguardo è racchiuso lo spirito ribelle di decenni di rock’n’roll. Ma cosa rende davvero unico il suo suono? Dietro alla sua immagine c’è un setup studiato nei minimi dettagli: la strumentazione di Slash è un mix di chitarre leggendarie, amplificatori Marshall dal gain urlante ed effetti ridotti all’osso, ma usati con maestria.
In questo articolo scoprirai, passo dopo passo, cosa si cela dietro le note di Sweet Child o’ Mine, Welcome to the Jungle e di tutti i capolavori firmati Guns N’ Roses, Velvet Revolver e Slash feat. Myles Kennedy & The Conspirators.
Le chitarre di Slash: Les Paul, Les Paul e ancora Les Paul… Ma non solo!
Slash senza Les Paul è come un assolo senza bending. Fin dagli inizi della sua carriera, la Gibson Les Paul Standard è diventata la sua arma principale, ma non sempre nella versione più ovvia. Emblematico è il caso della Les Paul Standard 1959 (replica Kris Derrig): la leggendaria “Appetite Les Paul”, usata per incidere il debutto Appetite for Destruction, non era una Gibson originale ma una replica costruita a mano da Kris Derrig.
Questa chitarra, presa in prestito da Slash in studio, ha contribuito a fissare nel tempo quel suono grasso, medioso e ricco di sustain che è diventato la sua firma. Con pickup Seymour Duncan Alnico II Pro, un manico generoso e un body ultra risonante, questo strumento è stato l’inizio di una storia d’amore con la Les Paul che dura tutt’oggi.
Gibson Slash Les Paul Standard
Gibson ha colto la palla al balzo creando diversi modelli signature. Oggi la Gibson Slash Les Paul Standard è un must per chi sogna il suo sound: disponibile in varie finiture, monta pickup custom Alnico II Pro con look zebra, manico corposo e nessuna complicazione moderna. Slash ha sempre dichiarato di preferire configurazioni semplici e dirette, per concentrare tutta l’espressività nelle mani.
B.C. Rich Mockingbird
Oltre alla classica Les Paul, nel corso degli anni Slash ha fatto capolino con strumenti più insoliti. La B.C. Rich Mockingbird, per esempio, è diventata celebre grazie al videoclip di You Could Be Mine: dal design spigoloso e l’output aggressivo, questa chitarra incarnava alla perfezione l’attitudine dei primi anni Novanta.
Gibson EDS-1275 Doubleneck
La Gibson EDS-1275 Doubleneck è uno strumento iconico per brani che richiedono versatilità. Slash la impugna spesso dal vivo per pezzi come Knockin’ on Heaven’s Door, dove passa agevolmente da parti a dodici corde a sei corde. Questo doppio manico è un omaggio anche ai suoi eroi rock, Jimmy Page in testa. Il suono che produce è avvolgente e stratificato, perfetto per creare atmosfere epiche sul palco.
Gli ampli: a partire dal Marshall JCM800
Dietro al muro di chitarre di Slash non possono mancare gli amplificatori Marshall. Il Marshall JCM800 è il pilastro della sua carriera, lo stack che più di tutti ha plasmato quel suono caldo, graffiante e carico di armoniche. Slash predilige la versione 2203 da 100 watt, spesso abbinata a cabinet 1960A 4×12”. Questa combo garantisce lead incisivi e ritmiche solide, grazie alla spinta valvolare che reagisce in modo dinamico al tocco e al volume della chitarra.
Marshall AFD100 Slash Signature
Per ricreare il suono del primo album dei Guns N’ Roses, Marshall e Slash hanno collaborato alla realizzazione del Marshall AFD100 Slash Signature. Questo amplificatore riprende le caratteristiche del JCM800 usato in studio, ma aggiunge una modalità AFD (Appetite for Destruction) e la celebre #34, ispirata a un vecchio JMP modificato. L’AFD100 è oggi un pezzo raro e ambito, usato da Slash nei live per catturare la pasta sonora tipica degli anni Ottanta.
Marshall Silver Jubilee 2555
Altro amplificatore immancabile nella strumentazione di Slash è il Marshall Silver Jubilee 2555. Introdotto nel 1987 – anno perfetto per la sua ascesa – questo ampli offre un gain più morbido rispetto al JCM800, con bassi corposi e un EQ versatile che si presta benissimo ai lead cantati. Non è un caso che Slash lo riporti sul palco ancora oggi, grazie anche alle versioni reissue che ripropongono il circuito originale.
Effetti: pochi ma fondamentali
A differenza di molti chitarristi moderni, Slash non ha mai amato le pedalboard chilometriche. La sua filosofia è “less is more”: pochi pedali, scelti per rafforzare l’identità del suo suono senza coprirla.
Dunlop SW-95 Slash Signature Wah-Wah
Il wah è probabilmente l’effetto più iconico di Slash. Il suo Dunlop SW-95 Slash Signature Wah-Wah è una variante potenziata del Cry Baby, con LED di stato, true bypass e un circuito con gain più alto. Questo pedale non si limita a colorare gli assoli, ma diventa parte integrante della ritmica, come un vero strumento per creare groove e fraseggi con carattere. Ascoltate Sweet Child o’ Mine per capire quanto un wah possa diventare inconfondibile.
MXR SF01 Slash Octave Fuzz
Tra i pochi pedali presenti nella sua pedalboard c’è anche il MXR SF01 Slash Octave Fuzz. Questo effetto regala a Slash suoni fuzz densi e una leggera sfumatura di ottava superiore, perfetti per riff moderni o per sporcare assoli che hanno bisogno di un mordente in più. È uno dei rari casi in cui Slash esce dal sentiero del puro classic rock per abbracciare timbri più sperimentali, senza mai snaturare la sua identità.
Talk Box
Strumento tanto bizzarro quanto scenografico, la Talk Box trova spazio nella strumentazione di Slash in brani come Anything Goes o durante passaggi live particolarmente teatrali. Questo effetto permette di modellare il suono della chitarra con la bocca, producendo frasi “parlate” dal timbro quasi robotico. Un tocco vintage che conferisce espressività e stupore, soprattutto per chi ascolta dal vivo.
Dettagli che fanno la differenza: corde, plettri e setup
La strumentazione di Slash non sarebbe completa senza uno sguardo alle scelte apparentemente minori, che però contano tantissimo.
- Corde: Slash si affida alle Ernie Ball Power Slinky .011–.048, un set con spessore intermedio, perfetto per un attacco deciso e sustain infinito. La tensione leggermente maggiore gli permette di controllare meglio il bending e le vibrazioni.
- Plettri: il plettro di fiducia è il Dunlop Tortex 1,14 mm, robusto, preciso e ideale per le pennate secche e articolate che contraddistinguono i suoi riff. Non è raro vedere Slash cambiare spesso plettro durante un live per avere sempre il grip perfetto.
- Setup: grande attenzione all’action, sempre bassa per facilitare slide, legati e bending, ma senza compromettere l’intonazione. Inoltre, i pickup vengono regolati con cura per bilanciare sustain e definizione.
Slash oggi: tra nostalgia e futuro
Ancora oggi, dopo decenni di carriera, Slash resta fedele alla sua formula: una Les Paul, un Marshall, qualche pedale e un tocco inconfondibile. Anche dal vivo non rinuncia al wall of sound che lo ha reso celebre, circondato da stack Marshall e chitarre dal look vintage, ma sempre pronte a ruggire.
La sua strumentazione è diventata oggetto di culto: chitarristi di tutto il mondo cercano di ricreare quel mix di grinta, sustain infinito e calore valvolare che solo la combinazione giusta di legno, valvole e mani esperte può dare. E anche se le mode cambiano, la formula di Slash resta immutabile, simbolo di un rock autentico che non sente il peso del tempo.
Conclusioni
La strumentazione di Slash non è un mistero complicato, ma un puzzle in cui ogni tassello conta: dalle Les Paul costruite su misura ai Marshall tirati fino a far tremare le casse, fino a un uso intelligente di pochi effetti mirati. È la prova che un suono leggendario nasce da strumenti di qualità, ma soprattutto da un tocco personale e da uno stile unico. Se anche tu vuoi avvicinarti al suo universo, inizia da qui: trova la tua “Paula”, spingi il tuo ampli al limite e lascia che sia la tua mano destra a parlare.
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