Sintesi vettoriale – Come funziona?
La sintesi vettoriale è facile da capire e molto efficiente. Può raggiungere risultati sorprendenti. Esistono ancora dispositivi, anche se non molti, che utilizzano questo tipo di sintesi. Nella maggior parte dei casi, viene combinata con altre tecniche di sintesi. Tuttavia, è necessario conoscerne gli aspetti più importanti ed essere in grado di valutarne i limiti. Si comincia dal 1988.
Cosa vedremo in questo articolo a tema sintesi vettoriale
- Come funziona la sintesi vettoriale?
- Generazione del suono tramite sintesi vettoriale
- Ecco come funziona la sintesi vettoriale
- Sintetizzatori con sintesi vettoriale
- Sintesi vettoriale Yamaha
- Korg Wavestation a Kronos / Oasys e wavestate
- John Bowen Solaris
- Beetlecrab Vector
- Cercate un sintetizzatore vettoriale?
Come funziona la sintesi vettoriale?
Tutti i sintetizzatori vettoriali utilizzano fondamentalmente quattro oscillatori. Tecnicamente, è possibile utilizzarne di più, ma attualmente non viene fatto in nessun dispositivo. In questo articolo vi mostrerò le varianti più comuni nel corso degli anni.
La modellazione del suono nella sintesi vettoriale è tanto semplice quanto intelligente. Il volume dei quattro oscillatori può essere miscelato a piacere o ognuno può, all’evenienza, suonare da solo. L’idea alla base è facile da capire: immaginate un quadrato che funge da mixer, dove ad ogni angolo si trova un oscillatore.
Al centro del quadrato, tutti gli oscillatori vengono miscelati in egual misura. In ogni angolo del quadrato si sente un solo oscillatore. Questo crea l’impressione, durante il cross-fade, che il suono di uno venga trasferito all’altro, con conseguente cambiamento timbrico.
Questa è la sintesi vettoriale vera e propria. Questo movimento viene solitamente realizzato con un joystick o una trackball, che possono essere utilizzati per “muoversi” all’interno di quel quadrato e ottenere tutti i mix e i volumi possibili. In alternativa, i trackpad sono una possibile fonte di input per la sintesi vettoriale. Tuttavia, joystick o touchscreen sono più comuni. Graficamente, si presenta così:
Generazione del suono tramite sintesi vettoriale
La generazione del suono mediante sintesi vettoriale con oscillatori su ogni “angolo” può dare spazio a metodi piuttosto complessi come la risintesi o la sintesi additiva. Tuttavia, teniamo presente che possono sempre essere utilizzati campioni o forme d’onda digitali. In questo modo, si possono creare suoni molto elaborati e fondere queste quattro sorgenti audio tra loro. Questa idea può essere utilizzata anche all’interno del tuo sistema modulare. Anche la sintesi FM è stata utilizzata per alcuni dei quattro oscillatori.
Rumore, campioni molto rumorosi o forme d’onda basilari sono un’alternativa efficace per qualsiasi oscillatore vettoriale. Le forme d’onda elementari, nei sintetizzatori vettoriali classici, sono di solito composte da esattamente un ciclo di una singola onda e sono quindi molto facili da memorizzare. I suoni che la sintesi vettoriale può generare sfruttano semplicemente il cross-fading tra gli oscillatori come metodo per variare il timbro e diventano più complessi grazie alle funzioni di sintesi per ogni oscillatore. La maggior parte dei sintetizzatori vettoriali dispone anche di un filtro, entrando così a far parte di un sottogruppo della sintesi sottrattiva.
Le forme d’onda digitali sono state introdotte nei sintetizzatori dagli anni ’80 per integrare le forme d’onda basilari. Le forme d’onda DWGS di Korg sono molto conosciute, ad esempio, poiché sono state adottate nella serie microKorg. Anche il Kyra di Waldorf è, insieme a molti altri, un tipico esempio di sintetizzatori con onde molto corte, che però non sono wavetable. Sono solo un singolo ciclo di un’onda più complessa.
In seguito, per rendere il suono più realistico e genuino, nella sintesi vettoriale sono stati utilizzati campioni con attacchi brevi o brevi loop. Sintetizzatori come il Roland D-50 o l’Ensoniq ESQ-1, appartengono a questa categoria, ma non contengono il controllo vettoriale. Lavorano con campioni o brevi sequenze. Generalmente, questi sample utilizzavano meno di un secondo di “spazio” e potevano essere integrati molto bene all’epoca. Oggi si utilizzano set di campioni più complessi, come nel Wavestate della Korg. Un tipico sintetizzatore vettoriale deve offrire un numero estremamente elevato di onde diverse per poter lavorare in modo efficiente.
Ecco come funziona la sintesi vettoriale
Poiché le sorgenti audio su ogni “angolo” (= oscillatore) rappresentano ora gli estremi desiderati all’interno del suono, vi basterà solo selezionare i quattro suoni e muovere il joystick. Naturalmente, nessuno muove un vero joystick a mano, ma si utilizzano due inviluppi per descrivere il percorso all’interno del quadrato. In alternativa, il percorso del joystick può essere registrato. La risoluzione è solitamente specificata dal numero di punti salvati nel percorso.
In assenza della registrazione del joystick, il controllo del suono viene affidato a un inviluppo in grado di ripetersi in un punto specifico, creando un ciclo continuo. Ciò significa che non c’è bisogno di un LFO per dare “movimento” al suono. Questo controllo è implementato in modo molto diverso a seconda del sintetizzatore e deve essere oggetto di particolare attenzione. Alcuni utilizzano inviluppi complessi ma standard, mentre altri possono registrare fino a 50 o più punti per creare una sorta di automazione complessa, come avviene nel Black Joystick della Erica Synths.
Sintetizzatori con sintesi vettoriale
Nel complesso, l’elenco dei sintetizzatori classici che fanno uso della sintesi vettoriale è piuttosto ridotto. Il rappresentante più noto è il Sequential Prophet VS del 1988, che utilizza un complesso inviluppo 2D per controllare i volumi (dei quattro oscillatori) e utilizza forme d’onda semplici a ciclo singolo.
Con questo è possibile creare un percorso che va dal rumore fino alla forma a dente di sega. Sfruttando il detuning e la fusione di un generatore di noise con due oscillatori a dente di sega, sono possibili effetti molto interessanti. L’inviluppo ha un loop e può quindi essere utilizzato per descrivere un’ampia gamma di percorsi diversi.
Oggi Behringer ne offre una versione “semplificata” con il PRO-VS Soul. Anche Arturia ha un’emulazione del Prophet VS nel suo bundle (Vintage Collection). Esiste anche un’applicazione per iOS “iProphet“ di Arturia, che trae grande vantaggio dallo schermo touch.
Sintetizzatori vettoriali Yamaha
I sintetizzatori vettoriali Yamaha TG-33, SY-35 e SY-22 (del 1990) sono stati progettati in modo molto intelligente per il loro tempo. Utilizzavano, insieme agli oscillatori, i classici sample brevi in stile “Rompler“: sintetizzatori che utilizzavano brevi campioni come sorgente audio primaria, molto comuni al tempo e piuttosto economici. Ciò che molti non sanno è che era possibile utilizzare anche la FM a 2 operatori con un singolo oscillatore, ma solo tramite un software editor molto specifico.
Ciò consentiva di ottenere complesse strutture di overtone e di mixare gli oscillatori con i campioni. Questi dispositivi permettevano di registrare e controllare il movimento del joystick attraverso 50 punti. Sono ancora oggi molto amati tra gli addetti ai lavori, poiché molto versatili. Inoltre, come era normale all’epoca, erano multitimbrici, per cui si potevano riprodurre diversi suoni con un solo sintetizzatore.
Dalla Korg Wavestation a Kronos / Oasys e Wavestate
Il Wavestation del 1990 è attualmente ancora in vita sotto forma della serie Korg Wavestate. Si tratta quindi di una variante attuale che lavora con i campioni ed il crossfading tra questi (chiamato “wavesequencing“) ed è un ingresso in un vero e proprio mostro della sintesi. Dispone anche del mixaggio vettoriale e quindi appartiene a tutti gli effetti al mondo dei sintetizzatori vettoriali. Il funzionamento è leggermente diverso. Tuttavia, il joystick è ancora oggi una parte importante di questi dispositivi ed è installato in aggiunta alle wheel di modulazione/bend in tutte le serie dal 1990 a oggi.
Le feature della Wavestation originale e delle serie Wavestate sono estremamente diverse. L’Oasys (2005), oggi disponibile nella versione ridotta chiamata “Nautilus” (il successore dell’Oasys e del Kronos), è stato il primo a offrire la possibilità di lavorare completamente con i propri campioni e il mixaggio in stile vettoriale. I campioni hanno un suono di base più complesso e di alta qualità rispetto alle pure forme d’onda digitali a ciclo singolo. Sono generalmente più adatti per creare texture sonore rispetto alle semplici forme d’onda elementari, che possono sembrare più “vintage”, ma hanno sempre il loro fascino. Questi sintetizzatori sono la controparte del Prophet VS e dei suoi discendenti moderni.
John Bowen Solaris
Il John Bowen Solaris rimane un sintetizzatore intrigante e un po’ esotico. È molto versatile e offre quattro oscillatori, ma anche diverse forme di sintesi, da FM e wavetable alla sintesi vettoriale e agli effetti rotor in tempo reale. Anche qui è possibile creare cross-fade tra gli oscillatori come pura sintesi vettoriale, ma il Solaris offre molto di più. Tra le caratteristiche vi è una interessante rotazione ad alta velocità degli oscillatori in tempo reale. Questo sintetizzatore si basa sulla tecnologia Creamware/SonicCore. Per vedere lo stato attuale del Solaris, puoi visitare questo sito web.
Beetlecrab Vector
Anche questo sintetizzatore è attualmente disponibile per l’acquisto. Si tratta del primo strumento di debutto dell’azienda che ha realizzato il Tempera. Il Vector è in realtà un sintetizzatore vettoriale già dal nome e offre un mix interessante di forme d’onda classiche e dei risultati delle modulazioni tra gli oscillatori. È quindi diverso dagli altri sintetizzatori vettoriali, in quanto non fornisce diverse forme d’onda per angolo, ma utilizza gli oscillatori ed eventualmente le connessioni di ring modulation/FM tra di essi. Questo lo rende più specifico da gestire e richiede una conoscenza più approfondita, poiché non utilizza forme d’onda digitali o campioni.
Siete alla ricerca di un sintetizzatore vettoriale?
Vi è venuta voglia? Date un’occhiata più da vicino a questi sintetizzatori e notate che di solito hanno tutti funzioni aggiuntive che vengono utilizzate per la sintesi. La sintesi vettoriale raramente si trova da sola. Tuttavia, è comparabile ai sintetizzatori Wavetable più semplici, dotati di mezzi più elementari. Il limite rispetto a questi è che non sono disponibili più di 4 forme d’onda o singoli suoni all’interno di un suono complessivo.
Anche il sintetizzatore vettoriale, più purista e “vero”, ha un filtro caratteristico che può essere utilizzato per creare più di quei “quattro suoni”.
Ad oggi, vi consiglio di iniziare con l’applicazione/soft synth Prophet-VS “iProphet” di Arturia.
In alternativa, se siete amanti dell’Eurorack, potete fare la vostra prima esperienza con il Vector Wave della Ryk o il Behringer Victor. Potete usare VCV o MiRack per costruire voi stessi un sistema di sintesi vettoriale all’interno del software e farvi una prima impressione. È inoltre possibile utilizzare il joystick della Erica per la registrazione.
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